雪に覆われた五箇山・相倉の合掌造りの集落に、富山県の形を重ねた画像

紙と雪の谷 五箇山（富山県）の暮らしと生業【水と地域文化】

富山県の南西のはし、岐阜県との県境近くに、五箇山（ごかやま）と呼ばれる山村があります。庄川（しょうがわ）が刻んだ深い谷あいに、40ほどの小さな集落が点在する地域です。

いまの南砺市の平（たいら）地域と上平（かみたいら）地域にあたり、かつての東礪波郡平村と上平村は、2004年11月1日に合併して南砺市になりました。相倉（あいのくら）と菅沼（すがぬま）の合掌造り集落は、岐阜県の白川郷・荻町とともに世界文化遺産に登録されています。

この記事では、冬に漉いた紙、雪崩から集落を守る林、加賀藩の流刑の地としての歴史、念仏道場と報恩講、こきりこと麦屋節、そして谷を流れる水のことを、順にたどります。

この地域の水（要約）

詳しくは「この地域の水」へ

雪の残る山々を背に、段になった田の奥に建つ茅葺きの合掌造りの家々と杉の木
雪の残る山を背に、段になった田の上に並ぶ相倉の合掌造り（写真：Zairon／Wikimedia Commons・CC BY-SA 4.0）

この記事の資料について

五箇山は、地理学や社会学などの調査が長く重ねられてきた谷でもあります。昭和のはじめには、高岡高等商業学校の小寺廉吉と同僚の小山隆・正木隆次郎が共同で五箇山を調べ、小寺（1934）はその成果の一部として『地理学評論』に梨谷（なしたに）の集落の研究を発表しました。

その後も、家政学の新福祐子（1975）が合掌造りの住まいを、村落社会を研究する宇治伸（2012〜2014）が宗教講と親族組織、家の神仏、報恩講の祝膳を調べ、森朋子（2013）や王聞らの研究グループ（2020・2021）が、集落と水利、和紙の産地の景観、雪持林を論じています。

この記事は、南砺市や富山県、国の公開資料と、無料で読める研究論文・資料だけをもとに書いています。現地での聞き取りや撮影は行っていません。研究の論点は「誰が、何を指摘したか」の形で示し、資料で確かめられなかったことは、そのつど「確かめられなかった」と書きます。明治・大正の書物は、国立国会図書館デジタルコレクションで公開されている画像を見て確かめた記述だけを使いました。

富山県の中の五箇山の相倉と菅沼の位置を示した地図。県の南西のはし、岐阜県境に近い
富山県の中の五箇山（相倉・菅沼）の位置（出典：国土地理院「地理院タイル（淡色地図・陰影起伏図）」、国土交通省「国土数値情報（行政区域）」を加工して作成／図：水のソムリエ編集部作成）

庄川の谷の五つの谷――地形と村のなりたち

五つの谷と七十か村

「五箇山」という名の由来について、南砺市の景観計画は、赤尾谷・上梨谷・下梨谷・小谷・利賀谷の五つの谷を指す「五ヶ谷間」から来たとも言われる、と書いています。明治32年（1899年）の『越中礪波誌』も、五箇山を袴腰山より南の地域の総称とし、その中に赤尾谷・上梨谷・下梨谷・小谷・利賀谷の五つの谷があって、自ずから一つのまとまりをなしていると記しています。

明治42年（1909年）に富山県が刊行した『富山県紀要』は、五箇山を庄川の上流、城端町と井波町の東南にあたる谷々の総称とし、当時は平・上平・利賀の三村に分かれていたと書いています。峰が重なり合う間に集落が点々とあり、大字は50余り、面積は郡のほぼ半分を占めていました。なお、五つの谷のひとつを『越中礪波誌』は「小谷」、『富山県紀要』は「大谷」と書いており、表記が資料によって違います。

藩政時代のまとまりは、加賀藩の御印（ごいん）からわかります。『越中礪波誌』が載せた御印の写しでは、「越中礪波郡五个山村七十ヶ村」の草高（くさだか）が5,864石7斗8升5合で、年貢の金子のほかに、煙硝役・紙役などの名目が並んでいます。

杉林におおわれた急な山すそと、その下を流れる青緑色の庄川
菅沼の近くを流れる庄川。両岸に急な山が迫る（写真：Zairon／Wikimedia Commons・CC BY-SA 4.0）

庄川がつくった峡谷

五箇山の谷は、庄川が削ってつくったものです。佐藤傳藏（1917）は『地学雑誌』の雑報で、越中の庄川渓谷はもっぱら水流の浸食によって生じた浸食谷で、両岸の地形と地質は多くの場合よく一致し、いまは谷底を深くする浸食がもっぱら働いて谷幅を広げる風化は比較的少ない、河谷の発達の段階でいえば「壮年時代」にあたる、と書きました。

小寺（1934）は論文の冒頭で、礪波平野の南東の縁には高清水断層の急崖が標高800〜1,000メートル余りで壁のようにそびえ、その東の山地を庄川とその支流が深く刻んで北へ流れていると、五箇山の位置を描いています。南砺市教育委員会の遺跡分布調査報告（2014年）も、庄川は深い渓谷を刻んで上平地域の中央を北東へ流れ、やがて東に向きを変えて平地域を流れると説明し、急峻な地形のため集落は庄川沿いのわずかな段丘に点在すると書いています。

同じ報告によると、平・上平地域の遺跡は、いまの集落と同じように庄川の両岸の平坦面や緩い斜面にあり、縄文時代のものが中心です。遺物の採集数を平野部と比べると、山間部では弥生・古墳時代の遺物がほとんど見つからず、中世から近世にかけて再び増えることから、報告は、人々が順に庄川の上流域へ足を踏み入れていくようすが読み取れるとしています。

茅葺きの合掌造りの家と、その前の道の向こうに広がる緑の田
相倉の合掌造りのそばに広がる田（写真：Savannah Rivka／Wikimedia Commons・CC BY-SA 4.0）

大字と組――水が結ぶまとまり

五箇山の集落のまとまりを、森朋子（2013）は『都市計画論文集』の論文で「大字」の単位に分けて分析しました。抄録によると、生産力の高い自然環境が集落の立地と規模を決めており、そのことは近代以前の村高（むらだか）と大字ごとの土地利用の割合から読み取れる、と森は指摘しています。

森はさらに、大字というまとまりの根にあるのは水利の環境だとしました。集落の中の基礎の単位である「組」は、水利による地縁で成り立っていて、五箇山は「家→組→集落」という単位が大字として集まってできている、というのが森の見立てです。南砺市の景観計画も、各集落では限られた平地を開き、日照と水利に有利な場所が耕作地になる傾向があると書いています。

冬に紙を漉く――五箇山の和紙

コウゾの繊維とトロロアオイの粘液を混ぜて漉舟で漉き、丈夫な紙になる流れを箱と矢印で示した図
五箇山の和紙の材料としくみ。コウゾの繊維にトロロアオイの粘液を混ぜて漉く（図：水のソムリエ編集部作成）

漉舟二百七十五艘

『越中礪波誌』は、上梨村ほか36か村では冬になると275艘の漉舟（すきぶね。紙を漉くための水槽）で紙を作る、と記しています。観光庁の多言語解説文データベースの「五箇山の和紙づくり」によると、五箇山の和紙は、クワの仲間のコウゾの靭皮（じんぴ。樹皮の内側の繊維）に、アオイ科のトロロアオイから取り出した粘液を混ぜて作られ、コウゾの繊維がからみ合うことで丈夫で長持ちする紙になります。

同じ解説は、五箇山の和紙の歴史は江戸時代の初めにさかのぼり、加賀藩の庇護のもとで、藩のためだけに作られて納められ、多くは藩が発行する紙幣に使われた、と書いています。和紙は主に冬に作られ、暖かい時期には合掌造りの家の中で絹や塩硝（えんしょう）が作られていた、とも説明されています。

藩の貸付と明治の衰え

大正11年（1922年）の『富山県東礪波郡工業要覧』は、「五箇紙」の項で、藩政時代には前田藩が五箇山全体に米3,000石と金3,000両を貸し与えて製紙業の保護と奨励に努めたが、明治維新の後にこの制度がなくなって紙業は衰えた、と書いています。そのうえで、近年はやや持ち直して「五箇紙」と呼ばれ名高い、と続けています。

明治42年の『富山県紀要』も、五箇山の産物として繭・生糸・苧（からむし）・石灰・紙を挙げ、産出は多いものの土地はやせていて米穀に乏しい、と記しています。

楮の畑と景観の移り変わり

王聞・深町加津枝・柴田昌三（2020）は、ランドスケープ研究の立場から、和紙産業の移り変わりと五箇山の文化的景観の関係を調べました。抄録によると、和紙の原料は森や畑で育つ植物から採られ、紙づくりは土地の資源の使い方や住民の暮らしと結びついて、景観にも影響してきました。

王らは、地図の作業と現地調査から、明治の後期以降に土地利用が大きく変わり、和紙の原料となるコウゾの畑は昭和の中ごろに急に減った一方で、明治期の伝統的な土地利用と空間の構造が残る場所も見つかったと報告しています。生産の形は家ごとの生産から地域の組合へと移り、産業のてこ入れによって和紙の生産量が増える傾向があり、伝統的な栽培と生産の工程の一部が保たれていることが、文化的景観の保全にとって大切だと論じています。

養蚕と塩硝――合掌の家の仕事

繰糸の音と城端

養蚕も五箇山の大切な生業でした。観光庁の解説「五箇山の養蚕」によると、養蚕は16世紀以前に始まり、江戸時代以後には五箇山の主要な産業になりました。蚕のえさの桑は合掌造りの家々のまわりで育てられ、できた生糸は城端に運ばれて、加賀藩の保護のもとで絹織物になりました。稲作に向かない五箇山では、養蚕は年貢を納めるための最も大事な収入源のひとつだった、と解説は書いています。

大正11年の『工業要覧』は、五箇山の養蚕はほとんど本業の観があり、繰糸の音が家ごとに聞こえ、産繭のほぼ全部を生糸にして城端町へ売り出すと記しています。同じ資料は、城端町を「五箇山往来の要衝」とし、平・上平の二村の買い物と売り物はほとんどすべて城端で行われていたと書いています。

「小屋」から合掌造りへ

家政学の新福祐子（1975）は、上平村の家265戸をすべて調べ、住まいの形を暮らしの面から考えました。英文の抄録によると、この地域のおもな産業は養蚕・製紙・塩硝づくりで、調査の時点では養蚕を除いてすたれていました。新福は明治22年（1889年）の家屋の資料を見つけ、当時はおよそ4分の1の家が「小屋」と呼ばれる形だったことを示しています。

新福は、その資料と今の家を比べて、初めのころの合掌造りは空間の大部分が住むためよりも働くために使われ、のちに仏間や寝間などの居室を含むように広がったと考えました。そして合掌造りは、原始的な「小屋」から発展してきた家と見るべきだ、と論じています。続く報告（1975）では、その資料が上平村17の字のうち細島・猪谷・皆葎・葎島の4つの字、113戸について明治22年に役場へ出された「家屋取調帳」であることを紹介しています。

塩硝（火薬の原料）の取引

『越中礪波誌』は、西赤尾谷村ほか11か村で煙硝（塩硝）を作り、加賀藩が毎年買い上げていたと記しています。南砺市の過疎地域持続的発展計画も、近世の五箇山では養蚕や木炭、和紙のほか、塩硝づくりが行われたと書いています。五箇山NANTO観光機構によると、西赤尾町の岩瀬家は、五箇山で作られた塩硝をとりまとめて加賀藩へ納める役の家でした。

杉の木立のあいだから見下ろした、林の斜面のふもとに並ぶ茅葺きの合掌造りの家々
斜面の林を背にした相倉の合掌造りの集落（写真：Zairon／Wikimedia Commons・CC BY-SA 4.0）

雪と林――雪崩から集落を守る

雪持林

五箇山の家々の背後の斜面には、「雪持林（ゆきもちりん）」と呼ばれる林があります。南砺市の景観計画は、かつて各集落に合掌造りの家を維持するための茅場があり、雪持林と呼ばれる樹林地が集落を雪崩から守っていたと書き、この土地の自然と共存するための知恵が五箇山の歴史的な環境をつくってきたとしています。五箇山NANTO観光機構は、相倉と菅沼が1970年に国の史跡に指定されたため、建物だけでなく田んぼや石垣、雪持林も昔の姿のまま残されていると紹介しています。

王聞・深町・柴田（2021）は、旧平村の雪持林の分布と管理の移り変わりを調べました。抄録によると、急な地形と豪雪のために雪害がたびたび起こる平村では、雪崩から集落を守るための雪持林が1600年代から維持・管理されてきました。1940年代以降に分布が変わり、各集落の背後の急斜面の林は保たれて従来の働きを引き継いでいる一方、植林地や草地が増えて、昔ながらの雪持林は減ったと王らは報告しています。

王らによると、雪持林の多くの部分は森林法の保安林の制度で段階的に指定され、一部は法律で守られるようになりました。過疎と高齢化のなかで維持の方法が課題になっており、防災・生態系・景観など複数の面から持続できる手立てを組み合わせることが大切だ、と王らは論じています。

南砺市教育委員会の遺跡分布調査報告は、近世の遺跡として「上梨集落雪崩防畳（なだれぼうじょう）」を挙げています。どのような構造のものかは、今回読めた資料では確かめられませんでした。

深い雪に埋もれた茅葺きの合掌造りと、雪の積もった山
雪に覆われた相倉の合掌造り（写真：そらみみ／Wikimedia Commons・CC BY-SA 4.0）

冬に閉ざされる谷

南砺市によると、平・上平地域は特別豪雪地帯に指定されています。景観計画は、日本有数の豪雪地帯にある五箇山では、昭和59年（1984年）に五箇山トンネルが開通するまで、冬は平野部との行き来が難しいほど厳しい自然のもとで暮らしが営まれてきたと書いています。

流刑の地と平家の伝承

加賀藩の流刑地

『富山県紀要』（1909年）は、旧幕時代には五箇山と能登の能登島が加賀藩の流刑地（謫所）とされ、罪に問われてこの山中にいた者が多かったと記しています。大正14年（1925年）に日本青年館がまとめた『郷土舞踊と民謡』も、五箇山は庄川の上流の山深い土地で、旧幕時代には加賀藩の重い罪人の流謫地だったと書いています。

その記憶は、いまも文化財として残っています。南砺市の景観計画によると、田向の「流刑小屋」は昭和40年に富山県の有形民俗文化財に指定されました。南砺市教育委員会の遺跡分布調査報告は、近世の遺跡として、流刑人の篠田余太夫がコレラで亡くなった人を悼んで建立を発起したと伝わる墓石を挙げています。

平家の落人の伝承

五箇山には、平家の落人が隠れ住んだという伝承があります。『越中礪波誌』は、昔、平氏の残党がここに逃れて村民となり、その子孫が今もいると記し、『富山県紀要』は、平・上平という村名は祖先の姓を取ったものだという言い伝えを紹介しています。いずれも「伝わる」「言い伝え」として記されたもので、史実かどうかには立ち入りません。

念仏道場と報恩講――信仰の暮らし

赤尾道宗と「道宗道」

五箇山の信仰の歴史には、赤尾道宗（あかおのどうしゅう）という人物がいます。南砺市教育委員会の企画展資料集『南砺の城と人』（2008年）によると、道宗はおよそ寛正3年（1462年）から永正13年（1516年）の人で、上平の赤尾に生まれ、本願寺8代の蓮如に会って教えを受けました。文亀元年（1501年）には自らを省みて『道宗覚書21ヶ条』を記し、のちに「妙好人（みょうこうにん）」とたたえられて、五箇山の人々の信仰生活に大きな影響を与えたとされます。

同じ資料集は、道宗が親鸞の御影を安置する井波の瑞泉寺へ月に一度参ることを心がけにしていたという言い伝えを紹介し、そのとき通ったと伝わる高清水山地の稜線の道を「道宗道」と呼ぶと書いています。資料集は、伝説の真偽はともかく、稜線に残る堀切の跡などから、この道は中世に五箇山と南砺の平野部を日常的に結んだ山の道でもあったと考えています。

念仏道場

五箇山の集落には、寺院とは別に「念仏道場」が残っています。瀧澤侑加・黒田乃生（2016）は、念仏道場を15世紀以降に各地に建てられた浄土真宗の原初的な形の宗教施設で、小さな村の布教の拠点だったと説明しています。抄録によると、いまではほとんどの道場が寺院になったなかで、富山県の五箇山地区には多くの念仏道場が残っています。

瀧澤・黒田は、念仏道場が本山の宗教的な支所であるだけでなく、集落の集会所としても働いていること、道場を守る「道場守（どうじょうもり）」が日々の勤めで僧の役を担い、住民が食事の準備や掃除を手伝っていることを報告しています。利賀地区の例では、高齢化と過疎によっていくつかの行事が途絶えた、とも書いています。南砺市の景観計画によると、寿川の「五箇山の念仏道場」は昭和61年に、小原の「旧上中田念仏道場」は平成10年に、それぞれ富山県の文化財に指定されています。

家の神仏と宗教講

社会学の宇治伸は、平村を調査地にして村落の構造を研究してきました。宇治（2012）は、平村の親族と相続の慣行を整理したうえで、葬儀・法要・報恩講に参る人の親族の構成から、宗教講がもつ社会的な性格を論じています（論文の1ページ目の目次による）。

宇治（2014）は論文の冒頭で、五箇山地方では「家」を造るときには必ず神と仏の場が最初に定められると述べています。村人にとって家屋は常に神仏が宿る場で、それを迎えるために工夫された家の構造（平面の構成・向き・用途とその働き）を明らかにする、というのが論文のねらいです。調査地は、真宗とのかかわりの強い五箇山の三か村（平・上平・利賀）です。

報恩講の祝膳と山菜

報恩講は、浄土真宗の宗祖親鸞をしのぶ行事です。宇治（2013）は、石川県と富山県の山村の仏事の祝膳を比べる論文で、富山県の事例として五箇山の三か村（平村・上平村・利賀村）の家の報恩講の祝膳を取り上げています（論文の1ページ目の目次による）。

富山県の家庭料理を聞き書きで調べた中根一恵ら（2021）は、報恩講の際によく食べられる料理として、南砺市では「じんだ」や「山菜の煮物」があると報告しています。山菜などは収穫したあと加工して大切に保存し、その年にとれた一番よくできた野菜と一緒に心をこめて調理して、報恩講に集まる人たちをもてなすといいます。いまは仕出しの利用が増えている、という話も聞かれたそうです。

中根ら（2022）も、報恩講に使う山菜は春にとれた一番よいものを乾燥や塩蔵にして秋まで保存すると書き、県西部では大根の葉やなすなどを使った「よごし」がよく食べられていたと報告しています。深井康子ら（2019）は、富山県では冬の食材の保存に昔から雪の利用が欠かせず、春には山菜を採って塩漬けにし、夏は若芽を干すなど、一年中食べられるよう保存の技術を生かしてきたとし、「よごし」を南砺市・砺波市の料理に挙げています。これらはいずれも南砺市や県西部についての記述で、五箇山の集落ごとの献立は、今回読めた資料では確かめられませんでした。

杉の大木と石灯籠が並ぶ石畳の参道の奥に建つ上梨の白山宮の社殿
上梨の白山宮の境内。こきりこ祭りはこの境内で行われる（写真：Koshinami／Wikimedia Commons・CC0）

こきりこと麦屋節――谷に伝わる歌と踊り

薄い木の板を紐で連ねて半円にしたささらと、その上に置かれた藍色の模様の茶碗
五箇山の合掌造りの家の中で、茶碗の下に置かれたささら（びんざさら）（写真：William Cho／Wikimedia Commons・CC BY-SA 2.0）

こきりこ

五箇山には「こきりこ」と呼ばれる歌と踊りが伝わります。『越中礪波誌』は『北國巡杖記』を引いて、五箇山には古くから神楽踊・コキリコ歌があり、毎年中秋のころにコキリコ踊をして、笛を吹き鼓を叩き鍬金（くわがね）を鳴らして囃すと記しています。筑子竹（こきりこだけ）の打ち方は「七五三五五三」で、長さ5寸5分の女竹の丸竹2本を「コキリコの二ツの竹」と呼ぶ、とも書かれています。

同じ書物が引く歌には、「彼の八島を遁れ来て」で始まり、烏帽子と狩衣を脱ぎ捨てて越路の山に暮らす身を歌うものがあります。

いまのこきりこ祭りについて、五箇山NANTO観光機構は、毎年9月25日と26日に上梨の白山宮の境内で行われ、こきりこを奉納すると案内しています。こきりこ館前の特設ステージでの民謡の披露や獅子舞もあり、「こきりこ総踊り」では、見物の人も輪に入って、ささらを鳴らしながら一緒に踊ることができます。

麦屋節

大正14年の『郷土舞踊と民謡』は、「越中の麦屋踊（一名平家踊）」を収めています。それによると、麦屋踊は富山県五箇山地方で行われ、平村字下梨の青年団員が演じました。踊り手は8人で、紋服に袴をつけ、白だすきをかけ、一尺五寸の太刀を帯び、菅笠を手に持ちます。囃子は三味線・胡弓・尺八・四竹・太鼓です。

同じ資料は、口碑によると、平家の一族がこの地に隠れ住み、昔を思って歌い舞ったのが始まりで、その後、麦を刈るときに歌われて「麦屋節」の名がついた、と書いています。歌詞には「麦や菜種は二年に刈るに 麻が刈られうか半土用に」のほか、『越中礪波誌』がコキリコの歌として引く歌とよく似た「波の八島をのがれきて」で始まる一節も載っています。

いまの五箇山麦屋まつりは、毎年9月23日に下梨の地主神社の境内で開かれます（雨天時は春光荘アリーナ）。五箇山NANTO観光機構によると、ステージでの舞のあと、観客席を中心に輪踊りが行われ、観客も一緒に加わることができます。

数字で見る変化

1,500棟から2つの集落へ

文化庁の文化遺産オンラインは、かつて五箇山の70の集落には合わせて1,500棟を超える合掌造りの家があったが、いまも独特の歴史的な景観を保っているのは相倉・菅沼の両地区だけだと書いています。南砺市の景観計画によると、昭和30年以前はどの集落にも合掌造りの家が残っていましたが、電源開発や暮らしの近代化に伴って茅葺き屋根を保つことが難しくなり、少しずつ姿を消していきました。

五箇山NANTO観光機構によると、いま相倉には20棟、菅沼には9棟の合掌造りがあります。相倉・菅沼は昭和45年（1970年）に国の史跡となり、平成7年（1995年）に世界文化遺産に登録されました。

春名美玲・黒田乃生（2010）は、相倉の農地の保全を調べ、歴史的な土地利用と、いまの農地、保全の将来像とのあいだで、作られる作物にずれがあることと、農地保全の事業に財政の問題があることを抄録で指摘しています。そのうえで、保全の担い手の役割分担、文化財としての歴史的な土地利用への理解、核となる保全区域と緩やかに森に戻す区域を分けることを提案しています。

冬枯れの山すその杉林の手前に、茅葺きの合掌造りと瓦屋根の家が並ぶ菅沼の集落
山すその段丘に並ぶ菅沼の合掌造り（写真：Zairon／Wikimedia Commons・CC BY-SA 4.0）

人口と集落の規模

南砺市の景観計画によると、平成28年（2016年）10月1日の五箇山（平・上平地域）の人口は1,686人、世帯数は556で、平地域が1,012人・352世帯・22集落、上平地域が674人・204世帯・16集落でした。面積は約187.3平方キロで、その大半を山林が占めます。

南砺市の過疎地域持続的発展計画（令和8年3月策定）によると、昭和45年（1970年）から令和2年（2020年）までの50年間に、市全体の人口は30.5パーセント減りましたが、山間部の人口の減り方は65.5パーセントで、富山県の過疎地域の平均（31.3パーセント）を大きく上回っています。同じ計画は、山間地には20戸に満たない小規模な集落が多く、高齢化が進んで集落の働きを保つのが難しくなることが心配されていると書いています。

「ユイ」と「コーリャク」

景観計画によると、「ユイ」と呼ばれる、働き手を貸し借りする助け合いはいまは途絶えていますが、地域総出で行う草刈りや、春先の水路の掃除などの総普請は「コーリャク」として続いています。多くの集落に残る神社や寺、道場は、春祭りの獅子舞や報恩講などの行事を受け継ぐ集落の社会のなかで保たれています。

この地域の水

苔むした岩のあいだを白く泡立って流れる小谷川と、岸の石垣と林
五箇山を流れる小谷川。苔むした岩のあいだを白く泡立って流れる（写真：Koshinami／Wikimedia Commons・CC0）

庄川とその支流

国土交通省によると、庄川は岐阜県高山市の烏帽子岳と山中峠に発し、北へ流れて富山県に入り、南砺市利賀村で利賀川を合わせたあと砺波平野に出て、射水市大門で和田川を合わせて日本海に注ぐ、幹川流路延長115キロ、流域面積1,189平方キロの一級河川です。南砺市の景観計画は、五箇山の集落が、庄川の本流と支流の両岸にそびえる標高1,000〜1,800メートル前後の山々に囲まれた河岸段丘や、山腹のわずかな平坦地・緩斜面に点在していると書いています。

雨と雪

気象庁の観測所・五箇山（富山県）の平年値（2004〜2020年の統計）では、年降水量は2,899.4ミリです。月ごとでは12月の414.7ミリと1月の358.4ミリが最も多く、冬の雪が降水の多くを占めることがうかがえます。この観測所は降水量だけを測っていて、積雪の平年値はありません。

地下水学の浅井和由・佐竹洋（2008）は、富山県の名水を紹介する記事で、富山県は海岸線からわずか30キロほどの内陸に3,000メートル級の急な山地があり、雨や雪による降水が多いことが自然の特徴だと書いています。山地に降った多量の水は急勾配の川を一気に流れ下り、かつては下流に大きな洪水の被害をもたらした一方で、多くの恵みももたらしてきた、とも記しています。

紙と暮らしの水

環境省の湧水保全ポータルによると、平地域の東中江には「中江の霊水」があります。村の祭神を祀った社から湧き出す神聖な水で、昔から地域の人々が和紙の生産や生活用水などに使ってきたとされます。同じポータルは、五箇山の山あいに建つ寺の境内に湧水の池「丸池」（南砺市新屋）があることも紹介しています。

五箇山の和紙は、コウゾの繊維にトロロアオイの粘液を混ぜて漉く紙です。『越中礪波誌』の275艘の漉舟が、それぞれどこの水を使っていたかは、今回読めた資料では確かめられませんでした。

南砺市の景観計画は、集落では家の前や背後に水路を引き、雪を解かすための池を築く例がしばしば見られると書いています。春先の水路の掃除は、いまも「コーリャク」の総普請として集落総出で行われています。森（2013）が指摘したように、水利は五箇山の組と大字のまとまりの根にあるものでした。

雪の積もった木の枝越しに見下ろした、雪の山のあいだの細長いダム湖と奥の高速道路の橋
菅沼の近くの展望台から見下ろした冬の小原ダムの湖と、東海北陸自動車道の五箇山橋（写真：そらみみ／Wikimedia Commons・CC BY-SA 4.0）

庄川の電源開発

景観計画によると、水量が豊富な急流だった庄川では、大正の末から電源開発が進み、多くのダムが建設されました。そのために廃村になった集落もありましたが、ダムや発電所、山に囲まれて水をたたえるダム湖、それに沿って築かれた道路や橋は、長く秘境とされた五箇山の近代化の歴史そのものだと計画は書いています。南砺市教育委員会の遺跡分布調査報告は、境川ダムによってできた人造湖・桂湖の湖底の踏査も行ったと記しています。

いまの飲み水

南砺市の過疎地域持続的発展計画によると、市全体の上水道などの普及率は令和6年度末で99パーセントを超え、整備はおおむね終わっています。五箇山の集落がどの水源・どの施設から水を受けているかは、公開資料では確かめられませんでした。

庄川は五箇山を抜けたあと、砺波平野に出ます。環境省の湧水保全ポータルによると、砺波市庄川町金屋には、名水百選に選ばれた「瓜裂清水（うりわりしょうず）」があります。富山県の名水は「富山県の名水」で紹介しています。

行く・買う

相倉と菅沼の合掌造り集落は、国の史跡で、世界遺産の集落です。上梨には国の重要文化財の村上家住宅、西赤尾町には岩瀬家住宅があります。和紙は、平地域の東中江にある五箇山和紙の里などで紙漉きの体験ができます。行事の日程や開館日、冬の道路の状況は、出かける前に南砺市と五箇山NANTO観光機構の公式サイトで確かめてください。

出典

一次資料（政府機関・公的機関の公表資料、研究論文、施設の公式サイト）。リンクの到達性は2026年10月25日に確認しました。J-STAGE の論文は、抄録を読めたものは抄録、読めないものは記事の1ページ目（J-STAGE が公開している画像）によります。明治・大正の書物は国立国会図書館デジタルコレクションの画像で本文を確かめました。研究論文は、本文で「著者（年）」の形で参照しています。

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