紅葉の渓谷を流れる中津川と新潟県・長野県の形

焼畑と栃の実 秋山郷（長野県・新潟県）の暮らし【水と地域文化】

長野県の最北端にある栄村と、新潟県の南端の津南町。この二つの町村の境を、苗場山と鳥甲山にはさまれた中津川の谷が北へ流れています。その谷沿いに点在する集落をまとめて、秋山郷と呼びます。

江戸時代の文政11年（1828年）、越後塩沢の文人・鈴木牧之がこの谷を歩いて『秋山記行』を書き、天保8年（1837年）刊の『北越雪譜』にもその一部が載りました。それ以来、秋山郷は「古い暮らしの残る山奥」として語られてきました。

この地域の水（要約）

紅葉した山にはさまれた谷を、石の多い河原の間を白く波立って流れる中津川
秋山郷を流れる中津川の河原と紅葉（2005年11月）。中津川は秋山の谷を北へ下り、信濃川に注ぐ（写真：Kropsoq／Wikimedia Commons・CC BY-SA 3.0）

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鳥甲山の稜線から見下ろした秋山郷の谷と、その奥の苗場山
鳥甲山の稜線から見た苗場山と秋山郷の谷（2018年11月）。中津川の谷に沿って集落と畑が点在する（写真：Koda6029／Wikimedia Commons・CC BY-SA 4.0）

この記事の資料について

秋山郷は、地理学・民俗学・歴史学・建築学の調査が重ねられてきた土地でもあります。太田博太郎らは1959〜60年に民家を調べ、関戸明子（2013）は「秘境」のイメージがどう作られたかを論じ、白水智（2018）は古文書と長期滞在から山村の生活文化を報告しています。

この記事は、国や県・村の公開資料、施設や観光協会の公式サイト、国立国会図書館が公開する古い地誌、そして無料で読める研究論文だけをもとに書いています。現地での聞き取りや撮影は行っていません。古い地誌の記述は「当時そう書かれていた」こととして紹介し、資料で確かめられなかったことは、そのつど「確かめられなかった」と書きます。

中津川の谷――地形と集落

新潟県と長野県の中の秋山郷（結東・大赤沢・栄村堺）の位置を示した地図
新潟県・長野県の中の秋山郷の位置（結東・大赤沢・栄村堺）（出典：国土地理院「地理院タイル（淡色地図・陰影起伏図）」、国土交通省「国土数値情報（行政区域）」を加工して作成／図：水のソムリエ編集部作成）

二つの県にまたがる谷

秋山郷は県境をまたいでいます。大阪府文化財センターが全国文化財総覧に載せた解説は、栄村と、隣接する新潟県津南町を含む中津川上流域に点在する集落の総称を秋山郷とし、その標高を平均800メートル前後としています。白水（2018）は、苗場山と鳥甲山にはさまれた中津川流域の渓谷地帯が通称「秋山郷」と呼ばれ、江戸時代から山奥の村として知られていたと書いています。

栄村の過疎地域自立促進計画（2016年）によると、村の面積は271.66平方キロで、その92.8パーセントを苗場山（2,145.3メートル）、佐武流山（2,191.5メートル）、鳥甲山（2,037.6メートル）などの山林原野が占めます。秋山郷は役場から30キロ離れ、地理的にも時間的にも遠い地区だと計画は書いています。

火山と川がつくった谷

苗場山麓ジオパークの解説によると、この地域でいちばん古い地層は約1,800万年前から1,500万年前の海底火山の噴出物である結東層で、中津川沿いの逆巻（さかさまき）から小赤沢にかけて分布します。逆巻の川原では、千体の仏像にたとえられる柱状節理が川に洗われて露出しています。

苗場山は約30万年前にできた成層火山で、ジオパークの解説によれば、その第Ⅱ期の噴出物はおよそ13キロ北へ流れ下り、中津川を越えて対岸の山まで達しました。谷の両側に火山がそびえ、その間を川が深く刻んだ地形が、秋山郷の土地の骨組みです。

谷の出口に近い津南町では、信濃川沿いに大規模な河岸段丘が広がります。渡辺秀男（2000）は、十日町盆地の段丘群のうち津南の段丘は段丘の数・面の広さ・比高のいずれも最大規模で、中期更新世から完新世にかけて形成されたと報告しました。信濃川ネオテクトニクス団体研究グループ（2002）は、津南町卯ノ木地域で約2万5千年前以降に最大52メートルの下方侵食が起こり、計8段の段丘ができたと推定しています。

秋山郷の入口にあたる津南町の見玉には、長さ2.5キロ・幅1.5キロの大規模な地すべりがあります。植木岳雪・卜部厚志（2026）は、ボーリング調査で得た木材の年代から、この地すべりが約950年前に起きた可能性を示しました。

岩壁の谷を流れる中津川と赤い鉄の橋
秋山郷を流れる中津川。岩壁の間を白く泡立って流れ、赤い橋が架かる（新潟県津南町大赤沢付近・2013年10月）（写真：赤カメラ／Wikimedia Commons・CC BY 3.0）

雪の深さ

秋山郷は日本有数の豪雪地です。栄村の計画は、冬の最大積雪深を3メートル前後、年降水量を2,105ミリ（平成26年の観測値）と書いています。全国文化財総覧の解説によれば、昭和20年にはJR森宮野原駅の周辺で7.85メートルの積雪が記録されました。

気象庁の平年値（1991〜2020年）では、谷の下流にあたる津南町中心部の観測点「津南」で、年降水量1,954.0ミリ、年平均気温10.9度、降雪の深さの合計1,301センチ、最深積雪271センチです。秋山郷の中に気象庁の観測点はなく、秋山郷そのものの平年値は確かめられませんでした。白水（2018）は、2016〜17年の冬に小赤沢での観測で最大275センチの積雪があったと記録しています。

「秘境」と呼ばれた山里

江戸時代の木版本『北越雪譜』の「秋山の古風」の冒頭の頁
『北越雪譜』初編巻之中「秋山の古風」の冒頭部分。「信濃と越後の国境に秋山といふ処あり」と始まる（出典：鈴木牧之著・岩瀬京山増修『北越雪譜』初編巻之中〔国立国会図書館デジタルコレクション・パブリックドメイン〕の一部を切り出し）

『北越雪譜』の「秋山の古風」

『北越雪譜』初編巻之中の「秋山の古風」は、「信濃と越後の国境に秋山といふ処あり」と書き出し、大秋山村を根元として十五ヶ村をすべて秋山と呼び、その中央を中津川が流れると説明しています。続いて村の名と家数を、越後に属する村と信濃に属する村に印を分けて並べ、大秋山村は天明の凶年に一村残らず餓死して、いまは草原になったと記しています。

関戸（2013）は、「秋山の古風」が『秋山記行』の抄録であり、鈴木牧之が「古の風俗」の残る土地の暮らしを見聞したいと考えていたことを指摘しました。『北越雪譜』は、米や麦ができないため上等の食事は粟に稗や小豆を交ぜたもの、下の食事は粟糠に稗や干し菜を交ぜたものと書き、栃の実を食料とし、病人には米の粥を薬として食べさせると伝えています（関戸2013が引く）。

『秋山記行』そのものは、十返舎一九の依頼で書かれながら、一九の死もあって江戸時代には出版されませんでした。関戸（2013）は最初の公刊を1932年とし、高橋実（1964）は、信濃教育会が1962年に刊行した『秋山記行』に収められた二つの稿のうち、一方を十返舎一九の著作とする説に反論し、両方とも牧之の著作だと論じています。

明治・大正の「原始」像

関戸（2013）は、明治から昭和初期の新聞記事に、秋山郷を平家の落人の隠れ里とし、米を知らない土地として描く珍しい話が繰り返し載ったことを指摘しました。1899年の『信濃毎日新聞』は、10年前には柱時計を神とあがめたが、いまは戸ごとに掛けていると書いたといいます。一方、1902年に飢饉の実態を調べた早川繁夫の報告は、粟や稗を常食とする地方は県内の山間部で珍しくないと、冷静に書いていたことも関戸は紹介しています。

1922年に北越公友社が出した『越佐案内』（高橋政重編）は、秋山郷を苗場・高倉の高山に囲まれた南北に長い地とし、住民は「原始時代の如き風」で、獣肉・稗粉・粟などを常食とし、「明治八年始めて米を作る事を知れり」と書いています。家は杭を建てて上端を結び、茅で覆い、裕福な家のほかは床を設けず、冬は山で熊や猿を獲って暮らすとも記しました。同じ記事は、近年は陸稲やカボチャを作り、カボチャはひと抱えもあるものが採れるとも伝えています。

赤や黄色に色づいた木々が斜面をおおう秋山郷の山腹と、奥の山の稜線
紅葉に覆われた秋山郷の山腹（2005年11月）。1922年の『越佐案内』は、秋山郷を苗場・高倉の高山に囲まれた南北に長い地と書いた（写真：Kropsoq／Wikimedia Commons・CC BY-SA 3.0）

義務教育が免除された時代

坂本紀子（2025）は、新潟県側の秋山郷が、明治の小学校令にもとづく「義務教育免除地」とされていた歴史を取り上げました。免除地は「道路ノ遠隔」な地域などを対象に、郡長が府県知事の認可を受けて義務教育の施行を免除する制度で、規定は1961年まで法令上残ったといいます。坂本は、『津南町史 通史編下』（1985年）に秋山郷が免除地とされてから解除されるまでの過程の記述があると書いています。

紅葉の斜面の奥にそびえる鳥甲山の岩稜
屋敷山の下から見た紅葉の鳥甲山（2018年11月）。秋山郷の西側にそびえる山で、鈴木牧之の記録には赤倉山の名で出てくる（写真：Koda6029／Wikimedia Commons・CC BY-SA 4.0）

焼畑と木の実――秋山の生業

焼畑「カンノ」

栄村秋山郷観光協会が鈴木牧之記念館の提供で載せている『秋山記行』の解説によると、役所に出された書き上げには、水田はほとんどなく「カンノ」という焼畑と木の実に頼る暮らしをしていたとあります。カンノでは粟・稗などの穀物と大根や蕪などの野菜を育て、収量の多かったのは粟だったといいます。

白水（2018）は、秋山を古くから焼畑を盛んに行ってきた土地とし、焼畑では主に蕎麦や粟・稗などの雑穀を作っていたと書いています。近代以降に水田が拓かれ、とくに第二次大戦後に稲作が広がると焼畑は姿を消し、昭和30年代ごろから見られなくなって、いまは生業として行う家は一軒もないといいます。焼畑の文化を伝えるため、1990年代から地理学・民俗学の研究者グループが毎年夏に「秋山郷常民大学」を開いて火入れを行い、それは2010年の第17回まで続きました。白水自身も2016年に焼畑の再現を計画しましたが、長雨などで実現しなかったと報告しています。

狩猟の歴史も古いようです。白水（2018）によれば、猟師が冬の猟の宿営地とした山中の洞穴からは平安期にさかのぼる遺物が出土し、14世紀前半には狩猟や材木伐採をして暮らす人びとが住み着いていたことが「市河文書」から分かっています。佐藤雅一（2017）は、雑魚川沿いの岩壁にできた洞窟が生業の滞在施設に使われた例として穴観音洞窟遺跡を挙げ、秋山郷に残る近代の民俗に縄文以来の技術の系譜が見え隠れしているのではないかと述べています。

栃の実と楢の実

観光協会の解説によると、『秋山記行』には、木の実として栃の実と楢の実を食用にし、とくに栃の実を利用する人が多く、秋に拾った栃の実を十月から春まで食べたとあります。土地の老人の話として、昔は栃や楢の実をたくさん食べたが、いまは粟や稗をよく食べるようになり、朝食は稗の焼餅、貧しい家では粟の糠に稗を混ぜた焼餅を食べるという記述も紹介されています。

栃の実は、トチノキの大木から採れます。苗場山麓ジオパークの解説によると、津南町見倉の集落のまわりにはトチノキを主とする約10ヘクタールの巨木林があり、直径1〜2メートル、高さ20メートルほどのトチノキが多数生え、新潟県内最大といわれる直径約2.7メートルの巨木もあります。

放射状に広がる大きな緑の葉の上に、丸い緑褐色の実が房になってつく
トチノキの葉と若い実（他地域の参考写真）。秋山郷では、トチノキの実を拾って食料にした（写真：Qwert1234／Wikimedia Commons・CC BY-SA 3.0）

石垣田と米

米は遅くに入ってきました。『越佐案内』は明治8年に初めて米を作ったと書き、白水（2018）は、近代以降に秋山でも水田が拓かれ、第二次大戦後に稲作が拡大・定着したと述べています。苗場山麓ジオパークの解説によると、津南町結東の集落の北側には全国農村景観百選に選ばれた石垣田が広がります。開墾が始まったのは明治25年（1892年）ごろで、石垣には鳥甲山と苗場山の火山噴出物（柱状節理）が崩れた落石が使われ、高いものでは石積みが3メートルに達します。

解説は、いまは農道が狭くて大型機械が入れず、村人の高齢化もあって耕作されない田が増え、保存会が住民や行政と協力して保全していると書いています。田植えのあとの石垣田に1,000本のキャンドルを灯す「けっとの灯影」という催しも開かれています。

田の水はどこから来たのでしょうか。国土交通省の「水の郷百選」の津南町の紹介は、秋山郷では険しい地形の中で苗場山系の湧き水や谷川から水を引き、苦労の末に石垣づくりの棚田を築いてきたと書いています。その棚田はいまも暮らしに密着したものとして残り、農村の景観を守る役割も果たしているといいます。

山の恵みと狩猟

山菜とタケノコ

秋山郷は山菜の土地です。白水（2018）は、5月にワラビ・ゼンマイ・フキ・コシアブラ・ヤマウド・トリアシショウマ・イラクサ・葉ワサビなどが採り頃になり、豪雪地の奥山の山菜はアクが少ないと言い習わされてきたと書いています。ワラビは重曹や灰を使わなくても熱湯でわずかに煮れば食べられると聞き、試すとその通りだったといいます。6月には、人の指ほどの細さで密生するネマガリタケのタケノコ採りがあり、小赤沢では集落の行事として行われていました。

辻野亮・湯本貴和（2015）は、長野県側の秋山地域の489か所で山菜の生育環境を調べ、シダ4種・草本26種・樹木23種の計53種の食べられる植物を確認しました。食べられる植物の種類は、針葉樹の人工林やよく手の入った広葉樹林、集落の近くなど、人が手を加えた森で多い傾向があったと報告しています。

栄村は山菜を産業にしようとしてきました。長野県の地域発元気づくり支援金の事例集によると、栄村は「雪萌え山菜」のロゴで山菜をブランド化し、村民25人で131ページの「食文化レシピ集」を作りました。事例集は、栄村の山菜の販売額が年間6,000万円を超えていると書いています（事例集に年の記載がなく、いつの数字かは確かめられませんでした）。

大きな葉の上に並べた皮付きのネマガリタケのタケノコ
食べごろのネマガリタケ（チシマザサ）のタケノコ（他地域の参考写真）。秋山郷では6月にこのタケノコを採る（写真：あおもりくま（Aomorikuma）／Wikimedia Commons・パブリックドメイン）

マタギと狩猟

観光協会の解説によると、鈴木牧之は湯本で秋田から来た狩人と会い、秋山から上州草津への往来や山々、猟のこと、山に入るときの決まりを細かく聞き、猿の皮を買いました。『越佐案内』も、冬は山で熊や猿を獲って暮らすと書いています。

白水（2018）は、クマ・イノシシ・シカ・カモシカの肉を地元で食べる機会があったと記録し、猟師がいちばん狙ったのはカモシカだったという話を伝えています。カモシカはいまは国の特別天然記念物で、狩猟は厳しく禁じられています。白水が口にしたのは、捕獲許可を得て獲られたものでした。クマから採る「クマの胆」が乾燥途中のものを見たことも書いています。

秋山郷の川原の草地に立つニホンカモシカと岩の上のニホンザル
秋山郷の川原に現れたニホンカモシカとニホンザル（長野県・2008年9月）（写真：Soica2001／Wikimedia Commons・パブリックドメイン）

山村の道具――1,686点の民俗文化財

秋山郷とその周辺の暮らしの道具は、国の重要有形民俗文化財「秋山郷及び周辺地域の山村生産用具」（1,686点・1976年指定・管理は津南町）になっています。文化遺産オンラインの解説によると、山樵・木工・狩猟・農耕・染織・諸職関係・信仰の用具と、それらで作った製品をまとめたもので、内訳は木工用具270点、農耕用具181点、染織用具172点、藁仕事などの用具156点、自然物採集用具143点、狩猟・漁撈用具117点、信仰用具117点などです。

諸職の用具には、木羽屋根職、茅屋根職、漆掻き、和蝋燭作り、紙漉きなどがあり、信仰用具には「カマガミサマ」と呼ぶ家の神のほか、小正月行事や講の用具があると解説は書いています。白水（2018）は、ヤマブドウの蔓で籠を編む工房を見学し、作業の聞き取りをしたと報告しています。雪の上を歩くカンジキ（新雪ではさらに大きな「スカリ」を重ねる）や、雪面が固く凍って自由に歩ける「凍み渡り」も、白水が一冬の滞在で体験した雪国の技術です。

秋山郷の食べものを焼畑・木の実・山菜・狩猟・豆腐・米の6つの枠に分けて説明した図
秋山郷の暮らしを支えた食べもの。焼畑・木の実・山菜・狩猟・豆腐・米について、栄村秋山郷観光協会の解説、白水（2018）、『越佐案内』、苗場山麓ジオパークの解説の記述をまとめたもの（図：水のソムリエ編集部作成）

茅壁と土座の住まい

1959年の民家調査

太田博太郎・大河直躬・鈴木充・吉田靖（1960）は、長野県社会教育課と豊中の民家集落博物館の求めで、1959年8月と1960年4月に栄村秋山郷の民家11戸を調べました。どの家も何度か改造されていましたが、掘立柱、土座の寝間、茅の壁が各1例ずつ残っていたことを注目すべき点としています。

太田らによると、復原するとほとんどの家が「にわ・中の間・ねま・ざしき」の広間型になり、中の間とねまが土座でした。外壁を土壁にした家も、積雪への配慮からその外側を板張りにしており、大部分はもとは茅壁でした。屋敷集落では20年ほど前には集落の3分の1が茅壁で、小赤沢でも大正年間には茅壁が多かったといいます。

博物館へ移された家

1961年には、栄村の民家が大阪府豊中市の日本民家集落博物館へ移築されました。「信濃秋山の民家」（旧山田家住宅）です。文化遺産オンラインによると、もと栄村（旧称秋山）の住宅で、桁行14.1メートル・梁間8.3メートルの寄棟造に中門のつく総茅葺き、柱に二本の掘立柱があり、壁が茅で造られている古い手法を残す江戸中期の建物として、1964年に国の重要文化財に指定されました。

全国文化財総覧の解説は、移築の際に建築当初の姿（茅葺き屋根・茅壁・土座住まい）に復原されたこと、日本海側の豪雪地帯に多い「中門造り」であること、茅壁のある江戸時代の建物としては国内唯一とされることを書いています。

茅葺きから鉄板葺きへ

現地の民家は大きく姿を変えました。武田美恵（2023）は、新潟・長野両県にまたがる秋山郷8集落の伝統的な民家を調べ、茅葺きの家が昭和40年代以降、雪下ろしを楽にするために落雪型の鉄板葺きに替えられていったこと、茅と人手が減って住民どうしで葺き替えができなくなり、茅葺きを除く家が増えたことを報告しました。秋山郷の中門造りの特徴だった茅壁は昭和36年に消え、外壁は杉板張りからトタンやサイディングへ張り替えられていったといいます。武田は、外観の統一感が失われた要因を、長持ちする材料で相互扶助に頼らずに維持できるよう改修してきたことに見ています。

秋山の食

秋山豆腐

秋山郷にはハレの日の豆腐があります。観光協会の「秋山の豆腐」の解説によると、鈴木牧之は小赤沢で豆腐に出会っており、いまも伝統的な豆腐づくりが残っています。水に漬けてふやかした大豆2升を豆腐用の石臼で引いてドロドロの「呉」にし、同じほどの量の湯と混ぜながら煮て、「メダレ」を2〜3回に分けて入れ、木綿を敷いた流し箱で重石をしたあと水にさらして仕上げます。

この秋山豆腐は、かつて正月、小正月、十二講、三夜講、庚申講、彼岸や盆などのハレの日の料理として出されたと解説は書いています。大豆を浸す、呉を煮る、豆腐を水にさらすと、豆腐づくりは水を何度も使う仕事です。「メダレ」が何でできているかは、解説からは確かめられませんでした。

米粉の「あんぼ」

栄村と津南町に共通する郷土食に、米粉の「あんぼ」があります。長野県の事例集によると、栄村では郷土食「あんぼ」を「おやき」のような商品として確立し、信越県境ならではの食や土産にしようと、2008年4月に津南町の事業者も加わって「信越あんぼ保存会」が設立されました。栄村の計画（2016年）も、郷土料理「あんぼ」や味噌・もち・えごまの加工品が物産館や直売所で売られるようになった一方、生産量が少なく販路の拡大が難しいと書いています。

新潟県側では、太田優子ら（2022）が新潟県の家庭料理の地域ごとの特徴をまとめ、魚沼地域でも米粉の「あんぼ」が作られると報告しています。立山千草ら（2021）は、魚沼地域の雑煮のうち津南・六日町・塩沢地区では汁を少なくして「雑煮のこ」を作ると書いています。

秘境の食を学ぶ旅

秋山郷の食は、いまは旅の題材にもなっています。長野県の地域発元気づくり支援金の総括書によると、地元の実行委員会は令和5年度と6年度に「秋山郷サスティナブルツーリズム事業」を行い、かつて食料飢饉で廃村になった集落の跡を巡りながら、自給自足の暮らしと現代の食を比べて学ぶツアーや、ジビエ料理を味わう企画を実施しました。

数字で見る変化

栄村の人口

秋山郷だけの人口の推移は、公開資料では確かめられませんでした。ここでは栄村全体の数字を挙げます。栄村の計画の国勢調査の表によると、村の人口は昭和35年の6,361人から、昭和45年4,449人、昭和55年3,502人、平成2年3,053人、平成22年2,215人へと減っています。計画は、発電所の工事が行われていた昭和30年には、堺村と水内村を合わせて7,972人だったとも書いています。

平成27年4月1日現在では2,083人・885世帯が32の集落に分かれて暮らし、高齢化率は48.7パーセントでした。計画は、国立社会保障・人口問題研究所の推計で平成52年には約1,000人まで減ると予想しています。一方で、平成27年には秋山地区へ地域おこし協力隊員3人が移住したことも記しています。

その後の数字は、内閣府に認定された栄村の地域再生計画（計画期間は令和7年3月31日まで）にあります。計画は、国勢調査の人口を平成27年1,953人、令和2年1,660人とし、令和2年の高齢化率を54.4パーセント、国立社会保障・人口問題研究所の推計では令和27年に833人になるとしています。年少人口は、昭和50年の753人から令和2年の103人に減りました。

学校と集落

白水（2018）によると、秋山小学校は2016年3月に児童1人が卒業して在校生が1人になり、栄小学校の秋山分校になりました。2016年度の在籍児童は4年生の1人で、分校には教頭・担任・技術職員・給食調理員が常駐していたといいます。白水は、長野県内で分校はほかに一つもなく、児童1人の分校は全国でもまれだろうと書いています。

栄村の計画によると、過疎化で集落機能の維持が難しくなったため、昭和46年には暮坪地区、49年には今泉地区で集落の再編成が行われました。2011年3月12日の長野県北部地震では、村内で全壊33棟・半壊169棟・一部損壊492棟の被害があり、震災後1年間で人口が87人減ったと計画は書いています。

越後秋山郷の5集落

新潟県側の秋山郷を、新潟県十日町地域振興局は「越後秋山郷地区」と呼び、逆巻、見倉・清水川原、結東、前倉、大赤沢の5つの集落からなると紹介しています。町の中心部から14キロほど離れた中津川沿いに集落が点在する中山間地域で、令和4年7月末に住んでいたのは98人でした。3軒の温泉宿、大地の芸術祭の作品、結東の石垣田、見倉橋などがあり、長野県栄村との県境の魅力になっていると県は書いています。

県は令和4年度からこの地区の地域づくりを支え、集落アンケートや集落説明会、将来の担い手との懇談会を開きました。アンケートで「なぜ地域外の若い人がこの地域を選んで住んでいるのか知りたい」という声が出たため、津南町の地域おこし協力隊と「わたしが秋山郷に来た理由」という資料を作り、全戸に配っています。令和5年度には、県境で接する栄村へ地域運営組織の視察に出かけ、11月26日には5集落の住民の交流会を開きました。コロナ禍で集落どうしの交流が途絶えていたと、県は書いています。

県境をまたぐ試みもあります。十日町地域振興局は長野県と連携して、令和4年2月に「雪国で暮らす人にあうたびツアー」を企画しました。津南町側では結東集落と協力隊がとちの実の餅つきを、栄村側では小赤沢活性化倶楽部と協力隊が商品化した特産品のPRを用意しましたが、新型コロナウイルス感染症の再拡大を受けて、ツアーは見送られました。

結東には、かつての小学校を改築した温泉宿があります。新潟県のグリーン・ツーリズムの案内は、冬は豪雪で孤立することもある土地で、移住してきた若いスタッフが山菜や野菜をたっぷり使った料理を出していると紹介しています。

段丘の畑と山の村――両側の生業

秋山郷の谷を出た津南町の河岸段丘では、大規模な農地開発が行われてきました。新潟県の「にいがた水利施設百選」の紹介によると、津南町は「農を以て立町の基と為す」を町是とし、信濃川右岸の段丘上の農地開発は明治の後半に始まったとされます。昭和48年には国営苗場山麓農地開発事業が始まり、30年をかけて約2,400ヘクタールを整備して、いまの津南町農業の礎を作りました。

水の乏しい段丘の台地を潤すため、この事業では大きな用水施設も造られました。苗場山麓第一地区（昭和48年〜平成6年）の城原ダムは沖の原台地などに用水を送り、第二地区（昭和50年〜平成11年）の大谷内ダムは、貯水池のまわりをすべて堤で囲んだ堤長1,780メートルのダムです。大谷内ダムは、もとは昭和24年からの国営津南原開拓事業で造られたため池でした。そこへ水を送る釜川の大場頭首工は、川が急で水をせき上げられないため、川底に埋めた管へスクリーンで水を取り込む「チロル式」で取水し、直径110センチの管で5キロ下流のダムまで運んでいます。

新潟県の十日町地域の農業の紹介は、津南町のキャベツを「苗場山麓開発畑の冷涼な高原で生育した」ものとし、アスパラガス、雪の下で冬を越させて春に掘る雪下にんじん、スイートコーンなども地域の主な農産物に挙げています。内閣府に認定された津南町の地域再生計画は、町の人口が合併当時の昭和30年の21,909人をピークに減り続け、令和3年4月1日には9,190人になったと書いています。計画は、町の農産物が日本有数の豪雪とそれを起源とする豊富な水によって作られているとし、計画開始時点の農林産物販売額を43億円、観光客の入込数を45万人としています。

長野県側では、栄村の地域再生計画が、計画開始時点の米の農業粗生産額を2億4,000万円、野菜を8,000万円、林業従事者を21人、登山者数を2,221人としています。木村和弘・内川義行（2013）は、2011年の長野県北部地震のあと栄村で住民とともに農地の被害を調べ、災害復旧事業の進み具合をつかむために全村の水田6,500区画の土地利用調査も行ったと報告しました。

ここに挙げた数字は、どれも津南町・栄村の全体についてのものです。秋山郷の地区だけの農業や観光の数字、出稼ぎや民宿の移り変わりは、今回読めた資料では確かめられませんでした。

この地域の水

中津川と信濃川

『越佐案内』（1922年）は、中津川の水源を上州吾妻郡の野反池とし、池から北へ流れて信州の岩菅山から出る谷を合わせ、秋山村などを経て芦ヶ崎で信濃川に至る、流程十二里余りの川と書いています。『北越雪譜』も、秋山の中央を中津川が流れると記しています。

中津川の谷は深く、川沿いの岩場には温泉も湧きます。苗場山麓ジオパークの解説によると、切明の川原を掘ると約56度の温泉が湧き出し、川原には弘化4年（1847年）の善光寺地震の山崩れで落ちて川をせき止めた跡と考えられる、30メートルほどの鳥甲溶岩の岩塊が点在します。観光協会は「スコップで河原を掘れば自分だけの野天風呂が完成」と案内しています。

栄村は村内の河川の水質を年に1回調べています。村の公表（2017年）によると、調査地点は10地点で、中津川水系の小赤沢が含まれます。

暴れ川の中津川

国土交通省北陸地方整備局の砂防事業の資料（2008年）によると、中津川は信濃川の右支川で、中流・上流は長野県栄村、下流は新潟県津南町にあります。流域面積は346平方キロ、流路延長は46キロで、川底の平均の勾配は約27分の1と急です。中流部の小赤沢の年間平均降水量は約2,000ミリで、資料は、雨と雪の多さに急流と崩れやすい火山の地質が重なって、土砂が流れ出しやすい川だと説明しています。

資料には大きな災害が並びます。大正3年（1914年）8月14日には栄村の小赤沢川で土石流が起こり、12人が亡くなりました。昭和56年（1981年）8月の台風15号の集中豪雨では、秋山郷で国道405号が決壊して観光客275人が孤立し、翌年8月の台風10号では秋山小学校の屋外プールが倒れています。

中津川は、昭和20年代前半に災害が集中したことをきっかけに、昭和27年度から国の直轄の砂防区域に入りました。本川には清水川原砂防えん堤と上結東砂防えん堤（昭和36年竣工）が造られ、小赤沢川では昭和50年代から土石流対策が進められてきました。

発電の水と田の水

中津川の水は発電にも使われてきました。北陸地方整備局の同じ資料は、昭和40年9月の台風24号の日雨量262ミリを「中津川第1発電所」で記録したと書いています。

発電の水が田に回っていたことが、国会で問われたこともあります。2007年6月、衆議院議員の保坂展人氏は質問主意書で、東京電力が信濃川水系の四つの水力発電所（中津川第一、中津川第二、信濃川、湯沢）で、発電のために取った水を導水路の途中から計10か所でかんがい・雑用水などに分けていたと報告している、と述べました。そのうち7か所はいまも分水が続き、80年続いているものもある、というのが質問主意書の主張です。

これに対する政府の答弁書（2007年6月15日）は、河川法の許可を受けずに川の水を占用することや、許可を受けた目的以外に水を使うことは同法の規定に違反するとしたうえで、同年5月28日付で東京電力から信濃川河川事務所にかんがい等の分水について報告があり、信濃川河川事務所が新潟県などと連携して事実関係や分水の目的・方法を調べていると答えました。河川法上の扱いは、その調査の結果を踏まえて整理するとしています。中津川の発電所からの分水がどこの田に使われていたのか、その後どう整理されたのかは、この二つの文書からは確かめられませんでした。

紅葉した岩壁の下を流れる秋山郷の中津川
紅葉の中津川の渓谷（秋山郷・2005年11月）。岩壁の下を川が流れる（写真：Kropsoq／Wikimedia Commons・CC BY-SA 3.0）

湧き水と風穴

環境省の湧水保全ポータルは、栄村大字堺字和山の「ドロの木平水場」を、苗場山からの湧き水で、登山道わきにあるため登山者の利用が多いと紹介しています。

秋山郷には、夏でも冷たい風が吹き出す「風穴」があります。苗場山麓ジオパークの解説によると、見倉には二つの風穴があり、集落近くの風穴（標高710メートル）の中央には三角小屋が建てられて、漬物や野菜の貯蔵にいまも使われています。もう一つの風穴は一年を通じて冷気の吹き出し口の気温が10度程度で、新潟県内で唯一のエゾスグリなど寒冷地の植物が育っています。

堀内雅生・山口隆子・内田裕貴（2020）は、2020年6月から津南町の三つの風穴で長期観測を始め、6月21日の夕方に山伏山（標高800.4メートル）で0.2度、見倉（767.9メートル）で3.3度、結東（609.9メートル）で2.4度を測りました。山伏山の風穴の石垣の中には雪が残っていたといいます。堀内（2023）は、風穴が明治時代以降、蚕種や果実の冷蔵庫として使われてきたと書いています。

苗場山の池塘と「神の苗代田」

苗場山の頂上は平らで、ジオパークの解説によれば、標高1,800メートルから山頂までにおよそ3,000の池塘が点在し、約7,000年前から形成が始まったと考えられています。無数の池塘が田んぼのように見えることから「神の苗代田」とも呼ばれ、山頂には平安時代の延喜式神社「伊米神社」が祀られています。近世には蒲原平野の人びとが伊米神社を稲作の神として祀り、苗場講の人びとが参拝登山をしてきました。

ところが、白水（2018）は、秋山や栄村の史料には江戸時代まで「苗場山」の名がほとんど出てこないと指摘しました。90代後半の住民からの聞き取りで、苗場山は近世の秋山では「幕山」と呼ばれ、「苗場山」と呼んでいたのは稲作の盛んな新潟平野方面の人びとだったことが分かったといいます。稲作のほとんどなかった秋山の人びとが、山頂の池塘を苗代田に見立てなかったのは不思議ではない、というのが白水の見方です。

池塘が点在する苗場山の山頂湿原と木道、遠くの鳥甲山
晩秋の苗場山の山頂湿原。点在する池塘と木道、遠くに鳥甲山と北アルプス（2016年10月）（写真：Hetare-man／Wikimedia Commons・CC BY-SA 4.0）

いまの飲み水

長野県側の水道は、栄村簡易水道です。村の経営戦略（2019年）によると、栄村の水道は平成27年度に11の簡易水道施設、8の飲料水供給施設、2の簡易給水施設を統合して栄村簡易水道になりました。地形の関係で21地区に施設が分かれ、水源は地下水（深井戸）か湧水で、塩素消毒をして配水池にため、各給水区域へ配っています。施設の一覧には、簡易水道の小赤沢地区、飲料水供給施設の和山・上野原・屋敷の各地区など、秋山郷の集落の名が並んでいます。秋山郷の集落ごとに水源が湧水か深井戸かは、表の読み取りでは確かめられませんでした。栄村は毎月の水質検査の結果を公表しています。

長野県市町村課が公表している栄村の簡易水道事業の「抜本的な改革等の取組状況」で、村は、民間に完全に譲り渡すと独立採算が基本になって使用料金が現状の倍以上になると予想され、高齢化が進む中で料金を上げるにも限界があるとして、いまの経営体制を続けるとしています。栄村の地域再生計画は、水道料金の回収率を計画開始時点で49パーセントとしています。長野県の水道統計の市町村別の表（統計ステーションながのに掲載）は、今回は確かめられませんでした。

新潟県側の津南町には、上水道事業がありません。新潟県の「新潟県の水道」（令和6年度版・令和7年3月31日現在）は、津南町を上水道事業を持たない町の一つとして注記し、町内の簡易水道として28の施設を載せています。原水は28施設のうち26施設が湧水を含み、浄水の方法はすべて「消毒のみ」です。秋山郷の集落と同じ名の施設は、公営の逆巻簡易水道（原水は湧水・消毒のみ、計画給水人口110人・現在給水人口57人）と、組合が営む前倉飲料水供給施設（昭和36年12月給水開始、計画給水人口90人・現在給水人口6人）の二つです。結東・見倉・清水川原・大赤沢の各集落の水をどの施設が受け持っているかは、この資料からは確かめられませんでした。

湧き水に頼る水道は、雨の少ない夏に弱さも見せます。国土交通省がまとめた新潟県の渇水による断減水の状況（平成30年8月14日現在）によると、2018年8月、津南町の上野簡易水道では、水源の湧き水が足りなくなって配水池の水量が下がり、8月12日と13日の夜10時から翌朝5時まで断水が行われました。影響は25世帯・69人でした。上野の集落が秋山郷に含まれるかどうかは確かめられませんでした。

表：秋山郷の両側の水道（それぞれの資料の数値）

項目長野県側（栄村）新潟県側（津南町）
水道の形栄村簡易水道（平成27年度に統合）・21地区に施設上水道なし・簡易水道28施設と飲料水供給施設2施設
秋山郷の集落名が付く施設小赤沢（簡易水道）、和山・上野原・屋敷（飲料水供給施設）逆巻（簡易水道）、前倉（飲料水供給施設）
水源地下水（深井戸）か湧水簡易水道28施設のうち26施設が湧水を含む
浄水塩素消毒簡易水道28施設すべて「消毒のみ」
給水人口計画給水人口1,870人（村全体）現在給水人口7,802人（簡易水道28施設の合計・編集部が表から合計）
資料栄村 簡易水道事業経営戦略（2019年）新潟県「新潟県の水道」令和6年度版

国土交通省の「水の郷百選」の津南町の紹介は、段丘の崖に湧く多くの湧き水は苗場山系にしみ込んだ雪や水が伏流したもので、冷たく水質がよく、昔から飲み水をはじめとする生活用水や農業用水に使われてきたと書いています。津南町の大字谷内には名水百選の「龍ケ窪の水」があり、苗場山麓ジオパークは龍ヶ窪を苗場溶岩流からの湧水地としています。新潟県内の名水百選は「新潟県の名水」で紹介しています。

行く・買う

秋山郷の長野県側の観光案内は栄村秋山郷観光協会が、新潟県側を含む地形や見どころの案内は苗場山麓ジオパーク振興協議会が行っています。小赤沢には秋山郷総合センター「とねんぼ」や小赤沢温泉「楽養館」、切明には川原の野天風呂があります。旧山田家住宅は大阪府豊中市の日本民家集落博物館で見られます。営業日や開館日、道路の通行状況は、出かける前に各施設の公式サイトでご確認ください。

出典

一次資料（政府機関・公的機関の公表資料、研究論文、施設の公式サイト）。リンクの到達性は2026年10月15日に確認しました。J-STAGE の論文は、抄録を読めたものは抄録、読めないものは記事の1ページ目（J-STAGE が公開している画像）によります。研究論文は、本文で「著者（年）」の形で参照しています。

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